L'agriculture & la nutrition

Dix ans de croissance pour la biotechnologie agricole canadienne

L'innovation dans le secteur de l'agro-alimentation n'a jamais été plus importante qu'à l'heure actuelle. Une population mondiale croissante, l'impact des changements climatiques sur les cultures et des consommateurs de plus en plus concernés vis-à-vis la sécurité alimentaire, la santé et la nutrition présentent de nouveaux défis requérant des solutions innovatrices.
Les scientifiques et entrepreneurs dans le secteur de la biotechnologie agricole canadienne fournissent les technologies et les produits qui adressent ces défis. Pour davantage d'information, veuillez lire notre dépliant.

La biotechnologie dans l'agriculture canadienne

Il y a plus de dix ans maintenant que les agriculteurs ont commencé la production de cultures génétiquement modifiées.

Aujourd'hui, plus d'un milliard d'acres de cultures génétiquement modifiées ont été exploitées dans le monde. Vingt-cinq pays ont maintenant recours aux cultures génétiquement modifiées. En 2005, on a découvert le génome du riz, et des projets de séquençage des génomes du soja, du maïs, des bovins et du porc ont vu le jour. Étant donné que les chercheurs continuent à approfondir leur compréhension et leur connaissance des plantes par le biais de projets de séquençage des génomes, nous verrons des améliorations constantes dans la production et la qualité des cultures agricoles, y compris dans la capacité des plantes à résister aux maladies et aux infestations d'insectes ou encore aux conditions de sécheresse, de stress salin ou d'extrême chaleur.

Avantages économiques - Les cultivateurs de canola ont choisi d'en cultiver des variétés génétiquement modifiées sur plus de 70 % des 12 millions d'acres de production du Canada. Les variétés qui résistent aux herbicides permettent aux agriculteurs d'effectuer les semences plus tôt au printemps, de mieux éliminer les mauvaises herbes et ainsi d'obtenir des récoltes plus abondantes. Les variétés de canola génétiquement modifié ont permis aux agriculteurs d'économiser environ 31 millions de litres de carburant et de gagner, en moyen, 10 $ de plus par acre. (Canola Council of Canada)

Un environnement plus propre - Les cultures génétiquement modifiées résistantes aux insectes se protègent elles-mêmes contre les organismes nuisibles et n'exigent pas d'épandage d'insecticide. Dans le monde, plus de 100 millions de kilogrammes d'insecticides ne sont pas épandus grâce aux cultures génétiquement modifiées. Le choix des cultures tolérantes aux herbicides a permis l'instauration de systèmes de culture sans labours et à faibles labours, ce qui a pour effet de limiter l'érosion du sol sur des millions d'acres.

Des aliments plus sains - Les cultures génétiquement modifiées présentent des bienfaits attestés. On remarque parmi eux l'augmentation du rendement et la diminution des risques liés aux toxines nuisibles. Dans le futur, les consommateurs auront accès à des fruits et des légumes qui conservent leur fraîcheur plus longtemps ainsi qu'à des céréales qui contiennent les micronutriments essentiels et des huiles plus saines.

La sécurité alimentaire - La biotechnologie contribue à créer une variété de cultures à haut rendement dans des conditions de sécheresse et de piètre qualité des sols. Par exemple, les chercheurs canadiens ont découvert un gène chez les plantes qui contrôle l'évaporation de l'eau en cas de forte température, ce qui marque une étape importante dans la production de cultures résistantes à la sécheresse et dans l'amélioration de la sécurité alimentaire dans le monde.