Feuilles d’or

• Progrès technologique : Entreprise ayant développé et déployé des innovations révolutionnaires qui ont le potentiel de transformer l’industrie des biotechnologies.
• Notable Licensing Agreement: Honouring companies that have successfully negotiated licensing agreements which stand out for their strategic importance, facilitating the widespread application and commercialization of biotechnological innovations.
• Atteinte de jalons commerciaux : Entreprise dont les réalisations commerciales sont synonymes de croissance, de notoriété et d’excellence opérationnelle au sein du paysage des biotechnologies.
• Pipeline de produits robuste et diversifié : Entreprise affichant un portefeuille de produits solide et diversifié, qui reflète son engagement à répondre à un éventail de besoins dans le domaine de la santé, à assurer la durabilité à long terme et à avoir un impact sur le secteur des biotechnologies.

Les lauréats du prix de l’Entreprise de biotechnologie de l’année sont des piliers de la communauté canadienne des biotechnologies, qui repoussent constamment les limites de la science et des affaires pour alimenter l’innovation, faire progresser l’industrie, et contribuer à la promotion des biotechnologies au Canada.

Ripple Therapeutics est une société privée au stade clinique visant à faire progresser les traitements ophtalmiques grâce à une technologie permettant une libération contrôlée et prolongée des médicaments. Sa plateforme technologique brevetée repose sur une découverte qui permet de modifier chimiquement des médicaments pour en faire des produits pharmaceutiques à libération contrôlée, sans recourir à des polymères. Ses promédicaments propriétaires s’érodent progressivement en surface, assurant ainsi une libération constante et prolongée du médicament. Cette technologie offre également une grande flexibilité, la dose administrée et la durée de libération étant précisément conçues et calibrées afin de répondre à l’indication visée.

La performance de cette plateforme a donné lieu à d’importants partenariats avec l’industrie. Ripple a notamment conclu avec AbbVie (NYSE : ABBV) une entente de collaboration assortie d’une option de licence visant un implant de prostaglandine de nouvelle génération, d’une valeur pouvant atteindre 290 millions de dollars sous forme de paiements d’étapes et de redevances. Ripple a également conclu des ententes de développement assorties d’options de licence avec Glaukos Corporation (NYSE : GKOS) et Bausch + Lomb (NYSE/TSX : BLCO) afin de mettre à profit la plateforme technologique exclusive de Ripple pour créer des implants à libération prolongée composés des ingrédients pharmaceutiques actifs (IPA) ciblés pour le traitement du glaucome et des maladies de la rétine.

L’entreprise concentre actuellement ses efforts de recherche et d’innovation sur un inhibiteur du facteur B du complément à libération prolongée, conçu pour assurer une libération contrôlée sur une période de six mois. Ce traitement est destiné à la dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA) de forme sèche, la forme la plus fréquente de la maladie, qui touche environ 170 millions de personnes dans le monde.

Allen Eaves, O.C., O.B.C., M.D., Ph. D., FRCPC, a été pendant 25 ans le directeur fondateur du Terry Fox Laboratory for Cancer Research et, pendant 18 ans, le chef du service d’hématologie clinique de l’Université de la Colombie-Britannique (UBC), où il a mis sur pied l’un des premiers programmes de greffe de moelle osseuse au Canada, axé sur la recherche sur les cellules souches. Professeur émérite d’hématologie à l’UBC depuis 2006, il se consacre aujourd’hui au développement de STEMCELL Technologies Inc., une entreprise qu’il a fondée en 1993 afin de fournir des réactifs novateurs et normalisés pour la culture de tissus destinés à la recherche sur les cellules souches, à la médecine régénérative ainsi qu’à la recherche sur le cancer et en immunologie. Rentable depuis sa création et réalisant 97 % de ses ventes à l’extérieur du Canada, STEMCELL est la plus grande entreprise de biotechnologie au pays. Elle compte plus de 1 800 employés et dispose d’un réseau mondial de bureaux de vente et de centres de distribution qui dessert 30 000 clients.

Le Dr Eaves a reçu de nombreuses distinctions au cours de sa carrière, notamment l’Ordre du Canada, l’Ordre de la Colombie-Britannique, son intronisation au Business Laureates of BC Hall of Fame et au BC Innovators Hall of Fame, la médaille de SCI Canada, le prix Trailblazer du Réseau de cellules souches, le prix pour l’ensemble de sa carrière de LifeSciences BC, le prix pour l’ensemble de sa carrière des BC CEO Awards ainsi que le titre d’entrepreneur de l’année d’Ernst & Young pour la région du Pacifique.

Le Dr Eaves a publié plus de 200 articles dans des revues scientifiques de premier plan évaluées par les pairs. Il a été élu président de l’International Society for Cell & Gene Therapy et de l’American Society for Blood and Marrow Transplantation, et a été le trésorier fondateur de la Foundation for the Accreditation of Cellular Therapy. Il a également été membre du groupe de travail d’experts de Santé Canada sur la sécurité des organes et des tissus destinés à la greffe. Il a siégé aux conseils d’administration de la Canadian Stem Cell Foundation, du Réseau de cellules souches, du CCRM, de Mitacs et de la Banff International Research Station for Mathematical Innovation and Discovery. Le Dr Eaves tient particulièrement à offrir aux chercheurs des outils et des réactifs de grande qualité et à créer des emplois enrichissants pour les personnes passionnées des sciences.

Le Dr Massimiliano « Max » Paganelli et la Dre Claudia Raggi forment un duo de médecins-chercheurs à l’avant-garde de la médecine régénérative. Leur collaboration a débuté après un parcours partagé en médecine et une formation avancée dans de prestigieux établissements européens, notamment l’Université La Sapienza de Rome et l’Université catholique de Louvain. Ensemble, ils ont su faire le pont entre la recherche fondamentale sur les cellules souches et les soins aux patients, et ont mis une découverte scientifique majeure au cœur de la création de Morphocell Technologies, une entreprise de biotechnologie de pointe qui développe des thérapies cellulaires et des tissus issus de l’ingénierie tissulaire pour traiter de graves déficiences d’organes, en commençant par les maladies du foie.

La Dre Raggi est une experte de renommée internationale en développement humain, en biologie des cellules souches et en médecine régénérative. Elle a mis au point des approches novatrices pour créer des tissus humains fonctionnels à des fins thérapeutiques et est à l’origine de la principale innovation de Morphocell : la plateforme technologique exclusive de l’entreprise fondée sur les cellules souches pluripotentes induites (iPSC), dont elle est l’inventrice. À titre de cheffe de la direction scientifique de Morphocell, la Dre Raggi dirige une équipe multidisciplinaire de scientifiques et d’ingénieurs. Elle supervise les travaux complexes liés au développement de thérapies cellulaires, à la différenciation des cellules souches, à la fabrication et au développement préclinique de tissus humains fonctionnels, depuis les premières découvertes jusqu’aux essais cliniques chez l’humain.

Le Dr Paganelli fait le lien entre la réalité clinique et la stratégie d’entreprise. Hépatologue pédiatrique de renom spécialisé en greffe, chercheur au Réseau de Cellules Souches et scientifique financé par les IRSC et le FRQ, et professeur agrégé à l’Université de Montréal, il dirige également le Laboratoire d’ingénierie tissulaire hépatique et de thérapie cellulaire du CHU Sainte-Justine. Depuis 2019, il met son expérience clinique de première ligne au service de Morphocell à titre de président et chef de la direction, où il a contribué à obtenir du financement essentiel et à faire croître l’entreprise, qui compte aujourd’hui plusieurs installations.

En combinant les avancées de calibre mondial de la Dre Raggi en ingénierie tissulaire au leadership clinique et à la vision stratégique du Dr Paganelli, le duo a réussi à accélérer le passage des thérapies à base de cellules souches du laboratoire aux applications concrètes. Leurs travaux novateurs témoignent de la force de la recherche translationnelle collaborative et ouvrent la voie à un avenir où l’insuffisance hépatique et d’autres maladies potentiellement mortelles pourraient être guéries sans avoir recours aux greffes traditionnelles d’organes, dont la disponibilité reste limitée.